Primero es necesario entender qué es el cáncer. Las células normales crecen y se dividen para formar nuevas células a medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células normales envejecen o se dañan, mueren, y son reemplazadas por células nuevas. Algunas veces este proceso ordenado se descontrola. Células nuevas se siguen formando cuando el cuerpo no las necesita y las células viejas o dañadas no mueren cuando deberían morir. Esta acumulación de células forman una masa de tejido que es lo que se conoce como tumor y en el caso del Cáncer de Mama este tumor se puede desarrollar en distintas partes del tejido mamario.

FACTORES DE RIESGO

• Ser mujer. El 99% de los casos se da en mujeres.
• Antecedentes personales de cáncer de mama u otra enfermedad benigna a la mama
• Antecedentes familiares directos de cáncer de mama
• Haber vivido el primer parto después de los 30 años.
• Ser portador de la mutación genética BRCA1 o BRCA2, que se asocia también a un mayor riesgo de cáncer de ovario en el 5% de las mujeres que padecen cáncer de mama.
• Menarquia precoz (primer período menstrual antes de los 12 años de edad) o menopausia tardía (último período posterior a los 55 años).
• No tener hijos.
• Uso prolongado de terapia de reemplazo hormonal.
• Obesidad, sobrepeso y/o una dieta alta en grasas.
• Tabaquismo.
  Consumo moderado o excesivo de alcohol, luego de la primera menstruación.
• Altos niveles de estrés.

DETECCIÓN OPORTUNA

Para detener esta enfermedad lo más importante es detectar precozmente la presencia del tumor cancerígeno. Mientras antes se detecte más posibilidades existen de combatir efectivamente el cáncer, y esta detección oportuna es sólo posible a través de la realización de una mamografía anual, examen recomendado a partir de los 40 años. A diferencia de lo que comúnmente se piensa, la detección vía tacto de un bulto en el tejido mamario no es detección oportuna, pues ese bulto puede indicar un estado avanzado del cáncer de mama. Sólo una mamografía puede detectar la presencia de un cáncer de mama In Situ o en sus etapas más tempranas, mejorando enormemente el pronóstico de la enfermedad. La realización del autoexamen de mama mensual es una actividad recomendada para aquellas mujeres que aún no están en edad de realizar anualmente la mamografía, pues les permite conocer su cuerpo e identificar señales de alerta que puedan indicar la presencia de una patología mamaria. También es recomendado como una práctica saludable a realizar entre los periodos de cada mamografía.

AUTOEXAMEN MAMARIO

La realización del autoexamen mamario sólo le tomará 15 minutos una vez al mes. Se recomienda realizarlo siete días antes o después del comienzo del periodo menstrual, pues durante la regla las mamas pueden estar más sensibles y también pueden cambiar su contextura normal. Si ya no tiene el periodo, elija un día fijo para hacerlo todos los meses, de manera que sea parte de su rutina habitual.

A continuación le explicamos cómo hacerlo paso a paso.

MAMOGRAFÍA GARANTIZADA

Las garantías explícitas del AUGE contemplan que toda persona se efectúe un examen de salud preventivo en determinados momentos de su vida. Es así como toda mujer entre 50 y 59 años de edad tiene derecho a una mamografía gratis cada 3 años para detectar el cáncer de mama. Aquellas personas cuyos resultados de este examen estén alterados serán casos AUGE y serán derivados a un médico especialista. En el Sistema de Atención Primaria de Salud existe además un programa denominado Programa de Resolutividad, que permite a la Unidad de Patología Mamaria de cada Consultorio solicitar exámenes diagnósticos como mamografías o ecografías en caso de estar frente a la sospecha de un cáncer de mama en pacientes menores de 50 años o mayores de 59 años.

CONFIRMACIÓN DIAGNÓSTICA Y ETAPIFICACIÓN

Dentro de 45 días desde la consulta con el especialista, la persona accederá a los exámenes para confirmar diagnóstico y para completar el estudio de avance de la enfermedad (etapificación) cuando corresponda.

SEGUIMIENTO

Se garantiza que dentro de 90 días desde terminado el tratamiento la persona será evaluada por un médico especialista, el que le solicitará los exámenes para seguimiento del problema de salud.